Batrec Industrie AG, filiale de Veolia Umweltservice, met en service la première unité mondiale permettant de dépolluer et recycler les catalyseurs chimiques et charbons actifs avant leur réutilisation.
Le traitement des déchets spéciaux contenant du mercure répond à une nécessité première en matière de sécurité et d'environnement, en assurant une protection durable de l'homme et du milieu naturel vis-à-vis des effets toxiques du mercure et des matériaux qui en contiennent. Aujourd'hui même si l'utilisation du mercure est en diminution dans la production industrielle, nous en trouvons toujours dans certains instruments de mesure et de contrôle, dans les piles, les ampoules à basse consommation d'énergie ou les amalgames dentaires. Batrec Industrie AG, filiale du groupe international Veolia Propreté, est une entreprise pionnière dans le traitement des piles usagées et autres déchets contenant du mercure. Ses compétences avérées et son expérience de plus de 20 ans, font de l'entreprise un centre de compétences et une référence mondiale dans le traitement et la valorisation responsables des déchets spéciaux contenant du mercure. Grâce à son nouvel investissement, Batrec est la seule entreprise à proposer un cercle vertueux de recyclage dans le traitement des catalyseurs et des charbons actifs contenant du mercure.
Faire du déchet une ressource
Sur le site de Wimmis dans l'Oberland bernois, Batrec et le groupe Veolia Propreté ont investi 12 millions de francs dans le développement d'une usine de recyclage unique et innovante. Le procédé permet d'isoler le mercure contenu dans des catalyseurs industriels et des charbons actifs usagés en le récupérant sous forme liquide et pur à 99,9%.
Dépollués de toute trace de mercure, les catalyseurs et les charbons actifs peuvent être nettoyés et préparés en vue d'une nouvelle utilisation.
« Batrec est la première entreprise, au niveau mondial, qui peut proposer sur un marché de niche, celui du recyclage des catalyseurs et des charbons actifs, une solution innovante et exemplaire, qui va dans le sens d'une véritable réflexion d'écologie industrielle en terme de récupération du mercure et de valorisation des déchets. » nous confie François Parot, Directeur Déchets Spéciaux Veolia UmweltService.
Exploitation du gaz naturel et eaux polluées
L'exploitation du gaz naturel nécessite l'utilisation de catalyseurs. Le gaz naturel contient de 2 à 800 ppb (partie par billion) de mercure à l'état naturel qui, outre sa dangerosité pour la santé, présente, associé au soufre, un risque de corrosion pour les installations d'extraction et de production de gaz naturel. Après 6 à 9 mois, les catalyseurs (petites boules de céramique à base de nickel, zinc, cuivre, métaux précieux, etc.) sont saturés et doivent être changés.
Le charbon actif permet d'épurer les eaux polluées, ainsi que les émissions atmosphériques. Le charbon actif se présente sous forme de granulés ou de poudre noire légère, constituée essentiellement de matière carbonée à structure microporeuse. C'est une sorte de charbon végétal présentant une très grande surface spécifique qui lui confère un grand pouvoir d'absorption.
La nouvelle unité a une capacité annuelle de traitement de 4000 tonnes au total, 1000 tonnes pour les catalyseurs et 3000 tonnes pour le charbon actif. Elle sera dans les années futures un pilier important du développement positif de la société Batrec Industrie AG.
Bon exemple d'écologie industrielle
« Nous comptons parmi nos clients, des fabricants de catalyseurs pour le nettoyage du gaz naturel, » explique François Parot, Directeur Déchets Spéciaux Veolia UmweltService.
« Dans un cycle complet, le fabricant récupère les catalyseurs après utilisation et les achemine chez Batrec en vue de leur recyclage. Batrec les nettoie, en concentrant le mercure, ce qui rend possible la valorisation des métaux contenus dans les catalyseurs. Les catalyseurs propres et les métaux extraits reviennent sur le site industriel de notre client. »
« Nous sommes à la recherche constante de solutions innovantes pour le traitement des déchets spéciaux. » relève François Parot, de Veolia Propreté. « Ce procédé de recyclage, inscrit dans un cercle vertueux, est exemplaire car, tout en limitant les impacts sur notre environnement, il permet de valoriser les déchets sous forme de nouvelles ressources et de les réintroduire dans le cycle de production industrielle. »
